Çocuklar oyun aracılığıyla bilgi edinir ve oyun oynamak çocuğun sağlıklı gelişimi için bir gerekliliktir. Stresi azaltırken aynı zamanda duygusal açıdan gelişmelerine de yardımcı olur. Oyun eğlencelidir, çocukların streslerini ve kaygılarını kontrol edebilmelerine olanak sağlar.

Oyun aynı zamanda sinir hücreleri arasındaki bağlantıların oluşumu yoluyla beyni uyararak gelişimi destekler. Bu süreç ince ve kaba motor becerilerin gelişimine yardımcı olur. Bununla birlikte oyun; çocuğun duygularla iletişim kurmasına, düşünmesine, yaratıcılığına ve problem çözmesine olanak sağlar.

Çocuğun direkt olarak itiraf etmesi ya da terapistle konuşması zor olabilir. Oyun terapistleri; çocukların, kaygı ve korkularının üstesinden oyun oynayarak gelebilmesi için oyun terapisini kullanırlar. Oyun terapisi; güvenli, duygusal olarak destekleyici, rahatlatıcı bir ortamda kullanır ve oyunun tedavi edici gücünden faydalanılır.

Çocuklarda görülen ruhsal problemlerin, davranış sorunlarının bu alanda eğitim alan uzman kişi tarafından oyun ve oyuncaklar aracılığıyla tedavi edilmesi, iyileştirilmesidir.

2-12 yaş arasındaki çocuklarda görülen pek çok farklı psikolojik sorunda ‘Oyun Terapisi’ uygulanmaktadır. Çocuklarda, depresyon, yas, anne baba kaybı, takıntılar, kaygı bozuklukları, travma, istismar ve taciz, boşanma, alt ıslatma, kaka kaçırma, kardeş kıskançlığı, duygusal problemler, uyum problemleri, okul problemleri, davranış problemleri, uyku, yeme problemleri, özgüven sorunları, sosyal beceri sorunları ve kronik hastalığı olan çocuklarda hastalığa uyum aşamasında oyun terapisinin etkili ve iyileştirici sonuçlarının olduğu yapılan araştırmalarla ortaya konulmuştur.

Oyun terapisti, çocuğun kurduğu oyundan yola çıkarak çocuğun iç dünyasını ifade etmesine olanak sağlar. Çocukların günlük oynadıkları oyunlar, oyun terapi seansında oynadıkları oyundan içerik olarak farklı olmasalar bile işlevsel olarak farklıdır. Dolayısıyla oyun terapisi, günlük oynanan oyundan farklıdır.

Çocuğa kazanımları: İhtiyaçlarının karşılanması için, duygularını uygun yollarla ifade edebilmeyi, Problem çözme becerilerinin gelişmesini, Problemli davranışlarının azalmasını, İçsel çatışmalarını çözmeleri, Kendilerini ifade etmelerini ve seslerini duyurmaları, Özgüvenlerinin artması, Öz kontrollerinin gelişmesini, Davranışlarının sorumluluğunu almalarını sağlar.